【やさしく解説】回転寿司チェーンが使う中国産の魚について

こんばんは「藍（あい）」です。

なんだか、お寿司屋さんで食べるお魚が、どこから来たのか気になっていませんか？
お店ごとに違うお寿司や、お店の経営がどうなっているのか、その裏側にはちょっとした背景があるんです。
今回は、人気のある回転寿司チェーンがどんな食材を使っているのか、その秘密を一緒に紐解いていきますね。

何が起きたのか

日本の外食産業は、お寿司やその他の食事を売るお店だけで、35兆円というとても大きな市場で活躍しています。この大きな市場の中で、お店はたくさんあって、みんなが同じように頑張って、もっと良いお店を作るために、お金や材料をどうするか、という競争を繰り広げています。その中で、お店がコストを抑えながら、おいしいお寿司を提供しようと考えるとき、多くの人が頼るようになったのが、中国から運ばれてくる魚や食材だったのです。

なぜそれが起きたのか

お店がコストを抑えながら、お客様に満足してもらうためには、材料の値段が大切になりますよね。特に、魚のような食材は、水揚げされたり運ばれたりする過程で、値段が大きく変わってしまいます。

昔は、魚は日本の漁師さんたちが、日本の海で獲ったものを中心に、新鮮な魚が手に入っていました。しかし、お店がもっとたくさんの種類のお寿司を、もっとたくさんの人に提供しようとすると、材料の値段を抑える必要が出てきます。そこで、より安く、たくさんの種類のお魚を手に入れる方法として、中国から運ばれてくる魚が注目されるようになりました。

この魚たちが、水揚げされたり運ばれたりする過程で、屈強な漁師さんたちによって勢いよく運ばれていくという流れがあります。これは、大量の魚を効率よく、そして安く、日本の食卓に届けるための、大きな流れが背景にあるのです。

わたしたちの生活にどう関係するのか

私たちが普段、お店で食べるお寿司やその他の食事は、こうした背景や流れによって成り立っています。お店がコストを考えて、より多くの種類のお魚を、効率よく手に入れるために、こうした食材が使われているわけです。

つまり、私たちが安心して、そしておいしく食事を楽しむためには、お店がどんな食材を選んでいるのかを知っておくことが大切になります。これから、私たちがどんなものを食べているのか、その背景にあるストーリーを知ることで、食に対する見方がもっと豊かになるのではないでしょうか。