【やさしく解説】73歳の指導者が経験に頼りすぎる？考え方の変化が国をどう変えるのか

おはようございます。
「藍（あい）」です。

73歳の習近平国家主席が、年齢とともに考え方の変化を経験しているという研究が発表されましたね。このニュースは、ただの政治の話ではなく、私たち一人ひとりの「考える力」や「柔軟さ」について深く考えてみさせてくれます。

何が起きたのか

中国の指導者である習近平国家主席が、歳を取るにつれて「認知の硬直性」という現象が強まっているのではないか、という研究が発表されました。これは、彼が過去の経験や考え方に頼りすぎる傾向が強くなっている、ということを示しています。

具体的には、台湾の研究機関が、習氏の歩く様子を13年から25年までの映像で詳しく調べたのです。その結果、習氏の年齢が上がるにつれて、体の動きや足の動かし方から、加齢の度合いを測るためのヒントが見つかりました。そして、この加齢が進むほど、習氏が「毛沢東時代のような、力強く争う」といった過去の考え方を強調する発言をする傾向が強まっていた、ということがわかりました。

なぜそれが起きたのか

なぜ、歳を取ると考え方が変わってしまうのでしょうか。それは、脳の働きに関係する「認知の硬直性」という状態が関係しています。これは、簡単に言うと、頭の中の考え方のレールが固まってしまい、新しい情報や違う意見を受け入れにくくなってしまう状態のことです。

認知の硬直性が進むと、重大な決断を下すときに、自分の過去の経験や、昔のやり方から答えを見つけようとしがちになります。まるで、迷路の中で、以前通った道だけを何度も歩き続けるようなイメージですね。その結果、新しい問題や、自分と違う意見が出てきたときに、柔軟に対応することが難しくなってしまうのです。

研究者たちは、この現象が「権威主義的な国」で特に目立ちやすいけれど、民主主義の国でも起こり得る、という点に注目しています。指導者が自分の経験に固執してしまうと、国全体の課題に対して、多様な意見を聞き入れられなくなり、物事を柔軟に進めることができなくなる恐れがあるのです。

わたしたちの生活にどう関係するのか

このニュースは、遠い国の指導者の話のように聞こえるかもしれませんが、実は私たちの生活や社会の仕組みにも深く関わってくることなのですよ。

私たちが日々の生活で、新しいことに挑戦したり、困ったときに「どうすればいいかな？」と考えるとき、自分の経験だけに頼りすぎると、なかなか新しい解決策が見つからないことがありますよね。

習氏の例は、「経験」や「過去の成功体験」が強くなりすぎると、未来に向けて柔軟に考えられなくなる、ということを教えてくれているのです。私たちに大切なのは、過去の知識を大切にしつつも、新しい情報や、周りの人たちの異なる意見にも耳を傾け、柔軟に考えられる力を育てていく必要があるのではないでしょうか。この研究は、私たちの「考え方の柔軟さ」を大切にしようと考えるきっかけになりますね。