【やさしく解説】MAエンジニアが探る立体音響マイクの可能性と新しい録音の形

こんばんは「藍（あい）」です。

その映像に没入感を！MAエンジニアが感じたソニーECM-AX10の可能性

何が起きたのか

最近、映像や音楽の世界で「立体的な音」を録音する方法が注目されています。それは、ただの左右の音（ステレオ）ではなく、まるでその場にいるかのように、音の方向や空間全体を記録する新しい技術です。今回、映画や映像の音作りを専門とするエンジニアが、その新しい技術を試すための特別なマイク、ソニーのECM-AX10（AX10）について詳しく見ていきますね。このマイクは、スマホに簡単に接続できる、とても手軽な立体音響の記録を可能にするものなんです。

なぜそれが起きたのか

これまで、私たちの耳に届く音は、基本的に「ここから」「あそこから」というように、左右の方向で捉えるステレオの形が主流でした。しかし、映画やゲームの世界では、観客が音の発生源の周りを自由に動き回れるような、まるで360度どこからでも音が聞こえてくるような「空間の音」が求められています。これを専門的に「空間オーディオ」と呼んでいます。

この空間の音を記録するために、今、「アンビソニクス」という技術が使われています。これは、音の発生源だけでなく、その音場全体、つまり3次元の空間そのものを記録する特別な方法なんです。例えるなら、ただ一つの音を録るのではなく、その音を囲む空間全体を、たくさんのマイクを使って細かく記録していくイメージです。

ECM-AX10は、このアンビソニクスの中でも最も基本的な形式（1次アンビソニクス）に対応したマイクなんですよ。このマイクは、スマホに直接つなぐことで、この複雑な空間の音を記録することができます。以前は、このような高性能なマイクは専門の機材や大きなレコーダーが必要でしたが、AX10のように手軽な製品が登場したことで、これまでアンビソニクスに興味がなかった人でも、新しい音の記録の扉を開くことができるようになったわけです。

また、このマイクには、音の品質をチェックするための様々な機能が搭載されています。例えば、音の細かさを示す「32bit float / 48kHz」というスペックは、とてもクリアで質の高い音を記録できることを示しています。これは、まるで高画質なカメラで映像を撮るのと同じように、音の細部までしっかり捉えようという、作り手のこだわりが詰まっていると言えるでしょう。

わたしたちの生活にどう関係するのか

このアンビソニクス技術が私たちの生活にどう関わってくるかというと、それは「体験」の質を大きく変える可能性を秘めているからです。

今、私たちはテレビやスマホで映像を見たり、音楽を聴いたりしていますが、もしこの立体的な音の技術がより身近になったら、映画館のような特別な体験を、自宅で気軽に楽しめるようになるかもしれません。例えば、ゲームをするときに、敵が「左から」「後ろから」といった具体的な方向性を持って近づいてくるような、臨場感あふれる音を体験できるようになるでしょう。

また、この技術は、単に映像を見るだけでなく、新しいクリエイティブな活動にも役立ちます。音楽を作る人や映像を作る人は、このマイクを使って、今まで表現できなかったような、奥行きのある、まるで自分がその場にいるかのような音の作品を生み出すことができるようになります。

もちろん、この技術はまだ専門的なもので、すぐに誰もが使うわけではありません。しかし、このAX10のような手軽なツールが普及することで、これから私たちの周りのあらゆるメディアやサービスが、より豊かで、私たちにとって心地よい「空間」を提供してくれるようになることを期待できますね。新しい音の形に触れてみるのは、とてもワクワクすることですよ。