【やさしく解説】神戸の老舗豚まんが111年の歴史を受け継ぎ新しいお店で生まれ変わる

おはようございます。
「藍（あい）」です。

神戸の歴史あるお菓子店が、111年の伝統を守りながら、新しい形で生まれ変わるのですね。
長年愛されてきた味と、職人さんの手仕事が詰まった新しいお店の様子を、一緒に紐解いていきます。

何が起きたのか

神戸の南京町にある、とても有名な豚まんのお店「老祥記」が、ついに本店をリニューアルして新しくオープンしました。このお店は、創業から111周年という、とても長い歴史を持っています。

豚まんの日である11月11日の朝10時、たくさんの人がお店に駆けつけて、新しいお店の様子を見に来ました。このリニューアルオープンは、単に新しいお店ができるというだけでなく、111年受け継がれてきた「老祥記」の味と、職人さんの技が詰まった新しい空間が、神戸の街に再びやってきた、大切な出来事なんですよ。

なぜそれが起きたのか

「老祥記」が新しいお店をオープンするに至った背景には、お店の歴史と、建物の老朽化という二つの大きな理由があります。

まず、「老祥記」は1915年（大正4年）に創業した、とても歴史のあるお店です。初代のお店主さんが、「日本人の口に合うように」と、中国の天津地方の饅頭から、ミニサイズの豚まんを開発したのが始まりだそうです。この味は、地元・神戸を中心に長年愛され、全国でも知られる名店として親しまれてきたわけです。

しかし、お店の建物が古くなってしまったため、安全に、そしてもっと素敵な空間でお店を続けるために、2025年2月から約1年9カ月にわたる建て替え工事が行われたんですね。工事期間中は、南京町広場に向かい合う別館で営業を続けていたのですが、工事が予定通りに終わったことで、ついに新本店ビルでの営業が再開できたのです。

新しいお店は、ただ建物を新しくしただけではありません。お店の歴史を大切にしつつ、未来へつなぐための工夫がたくさんされています。例えば、お店の中には、職人さんが豚まんを作る様子をみんなが見られる「オープンキッチン」が設けられています。生地を包んでいく手際の良い姿や、蒸したての豚まんを目の前で味わえるイートインスペースがあるんです。これは、お店の「職人技」という大切なものをお客さんたちに身近に感じてもらうための工夫なんですね。

また、お店の歴史を伝えるために、初代がお店を切り盛りしていた時代に、お客さんがたくさん訪れたことでできたという「伝説の扉」も展示されています。これは、お店の過去の物語を、みんなが楽しめるように見せてくれているんですよ。

わたしたちの生活にどう関係するのか

このリニューアルは、神戸の食文化や、伝統を守るという大切な気持ちを、私たちみんなに思い出させてくれます。

お店の代表の方も、「111年前に曽祖父が豚まんを日本に送り出した。そのバトンを、祖父と父、そして今、私が受け取った。皆さんと一緒にこの神戸を盛り上げ、このバトンを次の世代へつないでいきたい」と、とても熱い気持ちを語っていました。

新しいお店では、元祖の豚まんを5個で600円、10個で1200円という形で提供する予定です。そして、お店の営業時間は10時から18時30分までで、月曜日は定休日ですが、10月から12月にかけては休まず営業する予定なんですね。

新しいお店は、伝統的な中華街の雰囲気と、モダンで優しいデザインを組み合わせた、とても素敵な空間になっています。職人さんの手仕事や、お店の歴史が詰まった場所を訪れることで、私たちは単に美味しい豚まんを食べるだけでなく、長い歴史と、それを守り続ける人々の情熱を感じることができるでしょう。ぜひ、この新しい「老祥記」の味と、温かい雰囲気を体験してみてくださいね。