【やさしく解説】ドコモの衛星通信サービス「Starlink Direct」を海外5カ国に拡大

こんばんは「藍（あい）」です。

衛星を使った新しい通信サービスが、世界中のどこでも使えるようになったというニュースですね。この技術が私たちの生活や旅にどんな変化をもたらすのか、一緒に紐解いていきます。

何が起きたのか

ドコモが提供している「docomo Starlink Direct」という、衛星を使ってインターネットにつながるサービスが、海外の5カ国に拡大されました。これまで対応していた国に、ニュージーランドとオーストラリアが新しく加わったのですね。

なぜそれが起きたのか

このサービスは、地上にある携帯電話の電波やWi-Fiが届かない場所でも、宇宙にある衛星を使って通信ができるようにするものです。これは、どこにいてもインターネットを使えるように、より広い世界でつながりを確保するために開発された仕組みです。

このサービスを使うためには、スマートフォンや端末がその通信に対応している必要があります。具体的には、Samsung GalaxyシリーズやiPhone 13シリーズ以降、Google Pixel 9～11シリーズなど、合計48種類の機種が対応しています。また、利用するためには、渡航先の国で使えるように、端末のソフトウェアを最新の状態に保ったり、特別な設定を有効にしたりする必要があるのです。

わたしたちの生活にどう関係するのか

この衛星通信サービスが広がったことで、私たちは旅行先やアウトドアなど、普段地上での通信が難しい場所でも、安心してインターネットを利用できるようになりました。

例えば、山奥や海辺など、電波が届きにくい場所でも、衛星を通じた通信が可能になるため、天気予報や地図、位置情報を確認したり、緊急時に連絡を取ったりすることが容易になります。また、このサービスを利用しても、データ通信の料金は契約しているプランの容量を消費しないので、料金の心配も少なくて済みます。

国際ローミングでの利用は、ahamoを含むドコモの全料金プランが対象で、事前の申し込みも不要で利用料金も無料になるというのも大きなメリットです。これからは、どこへ行っても、より自由で安全に情報を手に入れられるようになるでしょう。