【やさしく解説】愛知で大きな地震が起きたこととプレートの仕組みをわかりやすく解説

おはようございます。
「藍（あい）」です。

愛知県で大きな地震が起きたことと、その背景にある地盤の仕組みについて、一緒に紐解いていきますね。

何が起きたのか

今月8日、愛知県の知多市で、1997年以来となる非常に強い揺れ（震度5強）を観測する地震がありました。この地震は、マグニチュード（M）5.7という規模で発生し、知多市では震度5強を記録しました。長野や岐阜、静岡など、周辺の地域でも震度5弱を観測しています。この地震によって、20人以上の方が負傷されたということもあります。

なぜそれが起きたのか

この地震がなぜ起こったのか、その背景には、地球の深い部分で何が起きているのかという仕組みが関係しています。

地球の表面は、実は大きな「プレート」という板が何枚も組み合わさってできているようなものです。このプレートが、ゆっくりと動き続けていることで、地震が起こります。私たちの住んでいる場所のすぐ近くで地震が起きる場合、それはプレート同士がぶつかったり、すれ違ったりする場所で起こることが多いのですね。

今回の地震は、南海トラフという、日本が特に注意を払っている場所の近くで発生しました。専門家たちは、この地震が南海トラフ沿いの大きな変化を示すものではないと見ています。しかし、専門家の一人である小原一成委員長さんは、「海側のプレートの内部で、時々小さな地震が起きることがあるから、私たちは常に気を付けておく必要がある」と話しています。これは、プレートの内部で、まだ大きな動きが起こる可能性があることを示しているわけです。

また、地震の回数についても、過去の熊本地震の状況を振り返ってみましょう。熊本地震の震源周辺では、地震の回数が、10月には66回、その後も減っている傾向が見られます。これは、大きな地震が起きる可能性はありますが、その頻度は少しずつ落ち着いてきている、ということを示しています。ただ、安心しすぎず、「時々、大きな地震が起きるかもしれない」という可能性を常に意識し、日頃から備えておくことが大切だ、と専門家は私たちに呼びかけているのですよ。

わたしたちの生活にどう関係するのか

こうした地震の仕組みを知っておくことは、私たちの生活にとってとても大切になります。地震は、突然やってきて、身の危険を感じさせてしまうものだからです。

今回の地震のような、プレートの内部で起こる地震は、私たちの住んでいる場所のすぐ近くで起こる可能性があることを教えてくれています。だからこそ、私たちは「万が一」に備えておくことが大切になります。具体的には、家具の転倒を防ぐための対策をしたり、非常時にどこへ避難するかといった、日頃からの準備をしておくことが、命を守る一番の近道になります。

専門家が「時折、大きな地震が起きる可能性がある」と教えてくれるのは、私たちに「準備を怠らないでね」という大切なメッセージなのです。怖がることだけではなく、冷静に、日頃から備えておくことで、もしもの時にしっかりと自分や家族を守ることができるようになるでしょう。