【やさしく解説】食料品税の減税が外食業界に与える影響と企業の対応

こんばんは「藍（あい）」です。

食料品の消費税が大きく変わることで、お店の経営や、私たちがお食事を楽しむ方法に大きな変化が訪れそうです。特に、すき家やはま寿司といった外食チェーンの社長が、業界からの支援策に対して慎重な姿勢を示した背景には、私たちの日々の食生活や、お店がお客様とどう関わるかという、とても大切な問題が隠されています。

何が起きたのか

これから、食料品の消費税が大きく変わる見通しです。具体的には、2027年4月から、食料品の消費税が現在の8%から1%に引き下げられるという計画が進んでいます。この税率の変更は、お店で食事をする（外食）ことと、家で食事をする（内食・中食）ことの間にあった税金の差を大きく広げてしまうことになります。

この状況を受けて、ゼンショーホールディングス（HD）の小川洋平社長兼最高経営責任者（CEO）は、外食業界全体が求めているような、大規模な食事券などの支援策については、「やるべきではない」という考えを示されました。これは、お店の魅力や、お客様が食べ物を持ち帰る際の便利さを高めることに、もっと力を注ぐべきだというメッセージですね。

なぜそれが起きたのか

なぜ、このような議論が起きているのでしょうか。それは、消費税の仕組みが変わることで、お店のビジネスのやり方そのものが変わってしまうからです。

例えるなら、消費税は、お店が商品やサービスを提供するときに、社会全体のために少しだけお金を納めるための「協力金」のようなものです。この協力金の割合が変わると、お店側は「外で食事をする」ことと「家で食事をする」ことのどちらが、お客様にとってお得で便利なのか、というバランスを考える必要が出てきます。

もし、外食が内食と比べて税率の差が大きくなりすぎると、お客様は「外で食べるのは少し高くつくから、家で済ませた方が経済的だ」と感じてしまうかもしれません。そうなると、お店に来てくれる人が減ってしまう、つまり「客離れ」が心配になるわけです。

そこで、小川社長は、一時的に大きな支援策（例えば、食事券のようなもの）を出すよりも、お店の「店内での食事の楽しさ」や、「食べ終わった後の持ち帰りやすさ」を改善することに、もっと重点を置くべきだと考えているのです。これは、お客様がお店に来たときに「ここは特別な体験ができる場所だ」と感じてもらい、またお店に戻ってきてくれるように、お店の質を高めていくことが、一番の対策だと考えているのですよ。

わたしたちの生活にどう関係するのか

このニュースは、私たち一人ひとりの食生活にも深く関わってきます。消費税の仕組みが変わることで、これからお店で食事をする際の価格や、お店がどのようなサービスを提供してくれるのかが変化していくでしょう。

もし、お店側が、食事券のような大きな支援ではなく、店内での食事体験を豊かにしたり、食べきった後の持ち帰りやすさを工夫したりするような努力をすれば、私たちは引き続き、美味しい食事を楽しめるはずです。

大切なのは、お店が「ただの食事の場所」ではなく、「特別な時間や体験ができる場所」になることです。私たちも、お店がどんな工夫をして、私たちに心地よい体験を提供してくれるのか、目を向けて見ていくことが大切になりますよね。これから食生活が変わっても、私たちは美味しいものを楽しむための工夫を一緒に考えていきたいものです。