【やさしく解説】日本酒の酒蔵が米を育てる新しいやり方

こんばんは「藍（あい）」です。

日本酒の酒蔵が米を育てる新しいやり方

農業で育てたお米を使ってお酒を作る、という流れが、日本酒の世界で広がっています。これは、フランスのワイン農家が畑からお酒を作るように、お米の栽培からお酒づくりまでを自分たちで行う動きを「ドメーヌ化」と呼んでいます。この新しい取り組みは、ただお酒を作るだけでなく、地域の自然や米へのこだわりを深く伝える、とても素敵な方法なんですね。

何が起きたのか

日本酒を作る蔵元が、お酒の原料となるお米を自分で育て始めた、という動きが広がっています。

これまで、お酒を作るためには、地元の農家さんや農協からお米を買っていました。しかし、農家さんが年をとってしまい、お米を安定して手に入れるのが難しくなってきました。そこで、山梨銘醸という蔵元が、自分たちで田んぼを作って米を育て、その米を使って日本酒を作るという挑戦を始めたのです。農業法人を設立し、地元で米作りの経験を積むために、20代の社員さんも採用して、酒米「夢山水」を135アールという広い土地で育て、6トンものお米を収穫しました。

なぜそれが起きたのか

この動きは、ただお酒を作るためだけではなく、もっと深く、持続可能な酒造りを実現したいという願いから生まれました。

蔵元の社長さんは、自分たちの田んぼで米を育てたことで、地域の自然や、お米や水へのこだわりが、もっと分かりやすく人たちに伝えられると考えたのです。また、この取り組みは、訪日する外国人の方々が酒蔵を訪れる「酒蔵ツーリズム」の受け皿にもなり、お酒づくりを長く続けていくための、持続可能な方法だと考えているのです。

わたしたちの生活にどう関係するのか

この新しいやり方は、私たちが普段、食べ物や暮らしについて考えるときに、とても大切な視点を与えてくれます。

私たちが普段食べているお米が、どこで、どんな環境で育ったのかを知ることは、食に対する意識を深めることにつながります。お米を育てる過程で、自然や水、土地への感謝の気持ちが生まれるのではないでしょうか。また、地域で育ったものを大切に、長く続けていくという考え方は、私たち自身の暮らしや、社会全体がより豊かで、持続可能なものになるためのヒントを与えてくれるでしょう。