【やさしく解説】Xboxのゲームをインターネットで遊ぶ新しい支払い方法

こんばんは「藍（あい）」です。

なんだかゲームを遊ぶのがもっと楽しくなる、新しい仕組みが始まっていますね。今、ゲームを遊ぶ方法が大きく変わろうとしているので、その背景や、わたしたちの生活にどんな影響があるのか、一緒に紐解いていきましょう。

何が起きたのか

ゲームを遊ぶための新しい支払い方法が、マイクロソフトの「Xbox Cloud Gaming」というサービスで導入されました。これは、ゲームを自分のパソコンやゲーム機で持っていなくても、インターネットを通じて遊べるようにするサービスです。このサービスでは、ゲームを「プレイする時間」に応じて料金を払う、という仕組みが新しく始まったのです。

なぜそれが起きたのか

この新しい仕組みが生まれた背景には、ゲームを遊ぶ環境について考えることが関係しています。

まず、ゲームを遊ぶには、高性能なパソコンやゲーム機など、ゲームを動かすための「道具」が必要です。もし、そのような道具が手元になかったり、十分な性能がなかったりすると、ゲームを遊ぶのが難しくなってしまいますよね。そこで、インターネットという「魔法の道」を使って、高性能な場所からゲームをストリーミング（映像や音を送り届けること）で受け取る方法が「クラウドゲーミング」です。

これは、まるで、ゲームを遊ぶための大きなゲームセンターに、高性能な機械（パソコン）が置いてあるようなものです。私たちは、そのゲームセンターに直接行く必要はなく、インターネットという道を通って、どこからでもゲームを遊べるようになったわけです。

マイクロソフトは、このクラウドゲーミングを、ゲームをたくさん遊びたい人向けに、より便利で魅力的なサービスにしようと考えました。そして、このサービスを「Xbox Game Pass」という、たくさんのゲームがセットになったお月謝のようなサービスと組み合わせることで、もっと多くの人が手軽にゲームを楽しめるようにしようとしました。

しかし、このサービスを運営するには、たくさんのサーバー（ゲームを動かすための大きなコンピューター）を24時間365日、しっかり動かし続ける必要があり、そのための費用（運用コスト）がどんどん増えていったのです。だから、マイクロソフトは、サービスをより長く、より安全に続けるために、利用した時間に応じて料金を払ってもらうという仕組みを導入したわけです。

わたしたちの生活にどう関係するのか

この新しい時間課金プランは、ゲームを遊ぶわたしたちの生活に、とても大きな変化をもたらすでしょう。

もし、あなたがゲームを遊ぶための高性能な道具を持っていなくても、インターネットさえあれば、たくさんのゲームを気軽に楽しむことができるようになります。これは、ゲームが「場所」や「道具」に縛られずに、どこでも楽しめるようになる、という大きな進歩です。

特に、ゲームを遊びたいけれど、高価な道具を買うのはためらってしまう、という人にとっては、とても魅力的な選択肢になりますよね。

また、この仕組みは、ゲームを遊ぶ人の数が増えるにつれて、サービスをより良い状態に保つために必要な費用を、利用者が少しずつ分担していく、という考え方に基づいています。

もちろん、ゲームを遊ぶ時間や料金については、まだこれからもっと詳しく決まっていく予定です。でも、この新しい仕組みのおかげで、私たちは、より多くの人が、より快適に、新しいゲームの世界を体験できるようになるはずですよ。