ゲームをより快適に！パソコンやインターネットでの遊び方が変わるですね。
普段、ゲームをするときに「あれ、なんだか動きが遅いな」と感じたことはありませんか。そんな皆さんの体験を良くするために、マイクロソフトが、パソコンやインターネットで遊ぶためのサービスを大きくアップデートしたんですよ。
何が起きたのか
パソコンで遊ぶための「Xbox」というサービスが、もっとサクサク動くように、また、インターネットでゲームを遊ぶ方法も新しくなったんです。
まず、パソコンにインストールして遊ぶXboxアプリの起動が、以前よりも最大で60％も速くなりました。これは、ゲームを始めるまでの時間がぐっと短くなる、ということですね。さらに、ホーム画面や、ゲームのカタログ（ゲームがたくさん並んでいる場所）、そして「Xbox Game Pass」という、たくさんのゲームをサブスクリプション（月額料金で利用できるサービス）として提供しているページも、最大で50％速くなりました。アプリの中の画面表示も、最大65％もスムーズに表示されるようになったんです。
ただ速くなっただけじゃなくて、ゲームを探したり、友達と交流したりするのも、もっと使いやすく工夫されました。例えば、どんなゲームがあるかを探すための目次（ナビゲーション）や、ゲームを絞り込むためのフィルターが改良され、自分が持っているゲームを見つけやすくなりました。また、友達とチャットする機能なども、一番大事な場所（メインの場所）にまとめて配置されました。さらに、ゲームを探すための検索機能も強化され、すでに持っているゲームや、追加で入れたコンテンツ、他のユーザーなどを、まとめて探せるようになったんですよ。
また、インターネットのブラウザ（ウェブサイト）で遊ぶ「Xbox Cloud Gaming」も大きく変わります。これは、パソコンを使わなくても、ウェブサイトからゲームを遊べる機能のことです。この機能では、自分が持っているゲームと、Game Passで遊べるゲームをまとめて表示できる「Library（ライブラリ）」という新しいタブが追加されました。最近遊んだゲームや、好きなゲームのジャンルなどで、簡単にゲームを絞り込むことができるようになります。パソコンの大きな画面を活かした表示や、夜間に見やすいようにする「ダークモード」や「ライトモード」といった表示の切り替えにも対応するようになりますね。今後、テレビやVRヘッドセットで遊ぶためのアプリも、みんなが同じ方法でゲームを探して遊べるように、新しいデザインが少しずつ導入されていきます。
なぜそれが起きたのか
今回のアップデートは、ただ単に見た目をきれいにするためだけではありません。私たちがゲームをするときに「もっとスムーズに、もっと楽しく」という気持ちを叶えるために、とても大切な工夫が凝らされているんです。
これまで、ゲームを起動したり、ゲームを探したりする際に、少しでも待たされると、せっかくの楽しい時間が途切れてしまいがちですよね。マイクロソフトは、ユーザーさんがストレスなく、すぐにゲームの世界に入り込めるように、アプリの起動速度や表示速度を徹底的に改善しようと考えたわけです。特に、ゲームをたくさん提供している「Xbox Game Pass」というサービスは、たくさんのゲームを一度に楽しむための大切な仕組みです。このサービスをより快適に使うことで、もっと多くの人が、お金を払っていても、ストレスなく新しいゲームに挑戦できるようになるのが目標なんです。
また、ゲームを探す機能も改善した背景には、「みんなが自分の好きなゲームを簡単に見つけられるようにしたい」という思いがあります。ゲームのカタログが複雑だと、かえって「どれがいいかな？」と迷ってしまうことがあります。そこで、ゲームを探すための方法をシンプルにし、友達とのコミュニケーション（チャットなど）もゲームを探す場所と一緒にして、ゲーム体験全体を一つの場所でスムーズにできるようにしたのです。
さらに、こうしたサービスをより良くしていく中で、マイクロソフトはゲーム事業全体を見直すことにも取り組んでいます。例えば、9月にはXbox部門で268人の人員削減を発表したり、最近の決算では、Xboxのコンテンツやサービスの売上高が前年同期比で2％減少しているという数字も出ています。これは、事業を続けるために、より効率的で、本当に価値のあるサービスに集中していく必要がある、ということを示しているのかもしれません。
わたしたちの生活にどう関係するのか
今回の改善は、私たち一人ひとりのゲームの楽しみ方に、とても大きな変化をもたらしてくれます。
まず、ゲームをするときに「待たされる時間」が減ることで、もっとゲームに集中できるようになりますよね。短い時間でも、サクサクとゲームの世界に入り込めるようになったのは、まさにこの改善のおかげです。
また、ゲームを探すのが簡単になったことで、今まで見つけられなかったような、新しいゲームに出会える可能性が高まります。また、テレビやスマートフォンなど、どんな場所でゲームをしようとしても、同じように快適に遊べるように設計されているので、場所を選ばずにゲームを楽しめるようになるわけです。
マイクロソフトは、これからも、私たちがゲームをするときに「もっと心地よく、もっとスムーズに」と感じられるように、サービスを続けていくでしょう。ぜひ、新しい機能を使って、もっと豊かなゲームライフを送ってみてくださいね。
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