【やさしく解説】Steamのゲーム審査が厳しくなった理由と、みんなのゲーム体験はどう変わるのか

こんばんは「藍（あい）」です。

ゲームをリリースする際、たくさんの人が楽しみにしているけれど、そのゲームがお店に並ぶ前に、きちんとチェックを受ける必要がありますよね。最近、ゲームの審査の申請が増えて、そのチェックに時間がかかってしまうという声が上がっています。今回は、ゲーム配信サービス「Steam」が、ゲームの審査をよりスムーズに進めるために、どのようなルールを新しくしたのか、そしてそれが私たちのゲーム体験にどんな影響を与えるのかを、一つひとつ紐解いていきますね。

何が起きたのか

Steamでゲームを販売する開発者さんに向けて、Valveという会社から「リリース前のチェック方法」に関する新しいルールが発表されました。これは、ゲームの審査が遅れるのを防ぎ、より早くゲームがみんなの手元に届くようにするための、とても大切な変更なんです。

これまで、ゲームを販売する前に、ゲームの「説明文や画像」と「ゲーム本体のファイル」の2つの部分について、Valveのチームがチェックをしていました。しかし、最近になって、たくさんの開発者さんが審査の申請を増やした結果、チェックに予想以上に時間がかかってしまい、多くの人が「審査結果が出るのに時間がかかりすぎる」というストレスを感じていたのです。

そこで、Steam側は、審査を早く終わらせるために、チェックリストに新しい項目を追加しました。具体的には、ゲームをリリースする前に、開発者さんが「Steam経由でゲームを5分以上プレイしたこと」や、「ゲームプレイのスクリーンショットを5枚以上用意すること」といった、より具体的な確認事項が求められるようになったのですよ。

なぜそれが起きたのか

なぜ、こんなに細かいチェックが必要になったのでしょうか。それは、ゲームの審査に時間がかかっている根本的な原因が、「再審査」の多発にあるからです。

以前は、一度の審査でゲームが通ればよかったのですが、多くのゲームが再審査が必要になってしまい、結果としてレビューのスピードが落ちてしまっていたのです。Steam側は、この遅れを解消するため、初回の審査で問題なく通るように、開発者さんが提出する情報に「必ずチェックしてほしいこと」を明確にしたわけです。

例えば、「Steam経由でゲームを5分以上実行していること」というルールが追加されました。これは、開発者さんがゲームのファイルを直接動かしてテストしたとしても、実際にSteamでインストールしてプレイする人が、ゲームをうまく起動できないかもしれない、という可能性を考慮したものです。

これは、例えるなら、お店の店員さんが商品を見てチェックするだけでなく、「実際にその商品を使って、どう使うか」という手順まで確認するように、チェックの基準を上げているイメージですね。開発者さんが、ユーザーがゲームを始めるまでの手順をちゃんと考えているかを確認することで、審査のミスや再審査の必要性を減らしたいという狙いがあるのです。

また、ゲームの画像に関するルールも緩和されました。以前は、ゲームの「スクリーンショット」として、コンセプトアートやゲームのイメージ画像など、実際のゲームプレイとは違う画像を使うことが制限されていました。しかし、今回の変更により、ゲームの雰囲気を伝えるためのコンセプトアートや、ゲームの中の美しい場面（シネマティックシーン）の画像も、正しい場所に指定すれば使えるようになったのです。これは、開発者さんが表現したいものを自由に作れるようにするためであり、ユーザーがゲームの内容をより深く理解できるようにするための配慮と言えるでしょう。

わたしたちの生活にどう関係するのか

この新しいルールは、最終的に私たちユーザーのゲーム体験をより良くするために役立ちます。審査のプロセスがスムーズになることで、開発者が作った新しいゲームが、もっと早く、もっとたくさんの人に届くようになるわけです。

もし審査が遅れてしまうと、みんなが楽しみにしている新しいゲームを待つ時間が長くなってしまいますよね。今回の変更は、開発者さん側の確認不足による遅れを減らすことを目的としていますが、生成AIの普及などによって、ゲームの投稿がものすごい勢いで増えている現状を考えると、審査の体制そのものを見直す必要も出てくるかもしれません。

私たちは、新しいゲームを気軽に楽しみたいと思っています。このアップデートによって、開発者さんがより確実な方法でゲームを公開できるようになり、結果として、私たちが見たいゲームに出会うまでの時間が短縮されるのではないでしょうか。新しいゲームの発見がもっと楽しくなるように、みんなで協力して、この流れを応援していきたいですね。